Домен: Эукариоты
Царство: Растения
Отдел: Цветковые
Класс: Двудольные
Порядок: Мальпигиецветные
Семейство: Молочайные
Род: Молочай
Вид: Молочай прибрежный
Его родина — Европа, Северная Африка и Западная Азия. Ареал довольно большой, но компактно расположен вокруг Средиземного, Мраморного, Чёрного, Азовского и др. морей региона, а также частично Атлантического океана.
Во многих странах это довольно обычный вид, который можно встретить на берегу моря и вдоль рек. Предпочитает песчаный грунт. Заселяя первую прибрежную полосу, в дальнейшем может уходить вглубь суши.
Растение сизого цвета, относительно невысокое. Иногда достигает метра, но так как живёт в довольно экстремальных условиях (сильный ветер, засуха, засоление почвы) обычно достигает 20-50 см.
Сок ядовит и вызывает раздражение, если попадает на рану или слизистую.
Молочай прибрежный – многолетнее растение с мощной корневой системой, благодаря которой сдерживает движение песка. Размножение и распространение происходит семенами, которые выстреливаются из коробочек. Во время сильных штормов они попадают в морскую воду и могут довольно долго там находится и переноситься течениями.
При всей свой живучести и приспособленности к тяжёлым условиям, в Краснодарском крае Euphorbia paralias занесен в Красную книгу. Ещё в 50-е годы это был обычный и многочисленный вид, встречавшийся на Черноморском и Азовском побережьях, сейчас же он попал в Красную книгу Краснодарского края, Крыма и Black Sea Red Data Book. Причина – большая антропогенная нагрузка. Активное развитие туризма, берегоукрепление, портовые и транспортные сооружения, строительство инфраструктуры сильно сокращают территорию подходящую для жизни. Например, при строительстве Крымского моста была уничтожена популяция на острове Тузла.
Но полностью молочай прибрежный не исчезнет.
Во-первых, отдельные популяции сохраняются в заповедниках Крыма и Краснодарского края.
Во-вторых, на побережье Средиземного и других морей достаточно мест, где виду ничего не угрожает.
В-третьих, Euphorbia paralias случайно был занесён в Австралию и Новую Зеландию. Там молочай не просто хорошо прижился, а стал настоящим экологическим бедствием. Обширные песчаные пляжи очень понравились вселенцу и всего за 40 лет он занял огромные территории. Растение вытесняет аборигенные виды, а также стало причиной сокращения численности некоторых видов птиц, которые до этого гнездились на голом песке. Плотные заросли не дают животным обустроить место для откладывания яиц. В этих странах действуют программы по борьбе с Euphorbia paralias.
