7 сентября, состоялось очередное заседание секции экспертов по восстановлению переднеазиатского леопарда Рабочей группы Минприроды России, главным вопросом на котором было принятие новой программы восстановления (реинтродукции) переднеазиатского леопарда на Кавказе
Заседание проходило по ВКС, что дало возможность участвовать в мероприятии специалистам с разных регионов юга России, представляющим заповедники, национальные парки.
От ФГБУ «Сочинский национальный парк» участие приняли и.о.директора М.М. Лапин, заместитель директора по программе восстановления леопарда на Кавказе У.А. Семенов, заместитель директора по научной работе Б.С. Туниев, руководитель Центра восстановления леопарда на Кавказе Н.Е. Воронин
Умар Семенов, в своём выступлении отметил, что представленный проект новой программы не учитывает реалии работы Центра восстановления леопарда на Кавказе, а в некоторых частях прямо противоречит его принципам. Центр неоднократно давал свои предложения, но они не были учтены Институтом проблем экологии и эволюции им. А.Н. Северцова при подготовке новой программы, поэтому принять в таком виде программу не представляется возможным. Он аргументировано предложил Центру самому подготовить раздел, касающихся его деятельности.
В обсуждении программы приняли участие сотрудники Минприроды России Амирханов А.М., Кревер О.Н., Лукаревский В.С. и др.
В целом участники совещания поддержали предложение Семёнова У.А., и приняли решение в течении двух недель доработать программу с учётом всех замечаний и предложений.
Программа реинтродукции самого редкого хищника России —переднеазиатского леопарда, ответственным исполнителем которой является Минприроды России, начата в 2009 году, в соответствии с п.225 Постановления Правительства РФ №613 от 27.07.2009. Отправной точкой её практической реализации стало строительство Центра восстановления леопарда на Кавказе в Сочинском национальном парке и формирование первичного маточного поголовья. Основными участниками проекта стали Минприроды России, Сочинский национальный парк, Кавказский государственный заповедник, Институт проблем экологии и эволюции им. А.Н.Северцова РАН, Российское отделение WWF и Московский зоопарк.
В 2012 году программа получила международное признание, был подписан Меморандум о взаимопонимании между Минприроды России, Европейской ассоциацией зоопарков и аквариумов (ЕАZA) и Комиссией по выживанию видов Международного союза охраны природы (IUCN SSC) по восстановлению (ренинтродукции) переднеазиатского леопарда на Западном Кавказе (актуализировано в 2017г).
В период с 2016-2020 годы было выпушено 10 леопардов, из которых 6 «выпускников» Центра уже 4-5 года живут в природе, а 4 особи погибли по разным причинам (1 — убит браконьерами; 1 — погиб в лавине; 2 — погибли от истощения). Адаптация хищников подтвердила возможность успешной реализации программы при оптимизации и корректировки наиболее важных этапов её реализации.
Исторический ареал леопард на юге России охватывает 8 субъектов: Краснодарский край, Адыгею, Карачаево-Черкесию, Кабардино-Балкарию, Северная-Осетию, Ингушетию, Чечню и Дагестан.
