Многие знают, что цветы подсолнуха всегда смотрят на солнце. Но это не совсем так. За светилом поворачиваются только бутоны и молодые цветы. Движение осуществляется при помощи специальных моторных клеток, находящихся в гибком основании цветка. С «возрастом» они становятся статичными и направлены на восток. Но почему цветы поворачиваются вслед за солнцем и почему выбирают именно восток?
Подсолнухи смотрят на восходящее солнце, потому что повышенное утреннее тепло привлекает больше пчел, а также увеличивать количество и качество семян, согласно исследованию ученых из Калифорнийского университета в Дэвисе. Результаты были опубликованы 9 августа 2021 года в New Phytologist .
Пока подсолнухи растут, их бутоны поворачиваются взад и вперед, чтобы следить за солнцем в течение дня. Это движение контролируется внутренними циркадными часами растения.
Но по мере созревания цветочных головок, их стебли становятся жесткими и одеревеневшими, это движение уменьшается до тех пор, пока все головки не будут обращены к утреннему солнцу.
Исследователи изменили ориентацию подсолнухов, повернув их горшки, и заметили, что цветы, обращенные на восток, привлекают гораздо больше пчел, особенно утром, чем растения, обращенные на запад.
В серии экспериментов, ученые обнаружили, что головки цветов, обращенные на восток, были значительно теплее утром, чем обращенные на запад. Это тепло приносит пчелам дополнительную энергию, которая помогает рано утром. Прямой солнечный свет также подсвечивает ультрафиолетовые пятна на лепестках цветов, которые видны пчелам, но не человеческим глазам. Кроме того, ориентация влияет на высвобождение пыльцы и развитие цветов
Ориентация растений также повлияла на развитие цветов и репродуктивный успех. Растения, обращенные на восток, дают более крупные и тяжелые семена.
Когда исследователи использовали переносной обогреватель, чтобы согреть соцветия подсолнуха, обращенные на запад, они смогли получить те же результаты, что и бутоны, обращенные на восток.
