Экосистема Черного моря относительно молодая и считается, что далека от равновесия, вследствие чего очень восприимчива к внешним воздействиям. Недостаточная сопротивляемость к проникновению новых рыб или моллюсков, обуславливает постоянное появление в нём видов-вселенцев.
Процесс появления новых видов ускорился вместе с увеличением судоходства в регионе, но и без человека новые животные заплывали в Черное море из Средиземного.
Большая часть современных «черноморских» видов – это средиземноморские вселенцы, пришедшие сюда после появления Босфорского пролива. И лишь небольшое количество обитателей – это свои, черноморские формы.
Так как процесс заселения еще идет, сложно назвать точно количество видов рыб. В настоящее время ихтиофауна Чёрного моря насчитывает, по разным источникам, от 180 до 200 видов, включая случайных пресноводных и морских рыб, известных по единичным находкам.
Один из последних заплывших и хорошо прижившихся в Черном море, стал атлантический землерой, Lithognathus mormyrus (Linnaeus, 1758), он же мормор (мормир), или слонорыл.
Ареал вида охватывает восточную часть Атлантического океана и западную часть Индийского океана. Встречается в восточной части Атлантического океана, от Бискайского залива до мыса Доброй Надежды, и вокруг Канарских островов и Кабо-Верде. Распространён также в Средиземном и Красном морях. Встречается в западной части Индийского океана от южной части Мозамбика до мыса Доброй Надежды. Встречается в Турции у побережья Левантийского, Эгейского и Мраморного морей.
Это довольно крупная рыба, которая достигает размера в полметра, но средний размер около 30 см.
Мормор предпочитает песчаное или илистое дно, а также заросли водной растительности.
Нельзя сказать, что атлантический землерой совершенно новая рыба для Черного моря. Впервые L. mormyrus был найден в 1980 г. у берегов Румынии. Но разного рода “проходимцев” из Средиземного и Мраморного морей часто ловят у берегов Турции, Болгарии и Румынии, и порой это очень экзотические пришельцы. Поэтому, рыбу можно считать черноморской, когда она освоит берега Грузии, России и Украины. Ждать этого пришлось почти 30 лет.
Первая достоверная встреча у российских берегов произошла в 2007 г. в Хостинском и Адлерском районах г. Сочи в приустьевых участках горных рек Хоста, Мацеста, Кудепста, Мзымта. Потом сообщения посыпались одно за другим.
В 2013 г. первая находка слонорыла около мыса Айя Крымского п-ова.
По данным Института экологии Абхазской академии наук первые сообщения об обнаружении мормора к ним поступили осенью 2013 г. В 2015–2016 гг. у побережья Абхазии при промысле жаберными сетями отмечено значительное количество атлантического землероя. Лов проходил на песчано-илистом грунте на глубинах от 1 до 7 м. В общей сложности за это время было поймано приблизительно 1000–1500 экземпляров массой от 70 до 250 г .
В марте 2014 г. и июне 2016 г. два экземпляра мормора были добыты подводными охотниками в районе торгового порта г. Ялта и в г. Севастополе в бухте Омега.
В сентябре 2016 г. восточней р. Псезуапсе у п. Лазаревское на удалении от берега от 15 до 150 м и на глубинах от 1.0 до 5.5 м при проведении ихтиологических исследований было добыто 37 особей L. mormyrus.
По сообщениям рыбаков-любителей, атлантический землерой всё лето 2019 г. активно ловился в районе п. Алексино в Новороссийской бухте. За 2–3 часа на силиконовую приманку добывалось от 20 до 25 особей этого вида.
Как видно из сообщений, вид не просто освоился в Черном море, но и местами стал составлять значительную долю улова местных рыбаков.
Пока, правда, не понятно, повлияет ли атлантический землерой на местную экосистему.
